Una innovación suiza podría revolucionar la producción de energía solar. La startup Sun-Ways ha inaugurado en Buttes el primer sistema mundial capaz de instalar y retirar rápidamente paneles solares entre los raíles de una línea ferroviaria en funcionamiento.
La idea surgió en 2020 cuando Joseph Scuderi, esperando un tren en la estación de Renens, se preguntó por qué no aprovechar ese espacio «desperdiciado» entre las vías. Cinco años después, su empresa ha instalado 100 metros de paneles fotovoltaicos desmontables en una línea ferroviaria abierta al tráfico.
Tecnología revolucionaria
El sistema utiliza una máquina especial capaz de colocar y retirar casi 1.000 metros cuadrados de paneles solares en pocas horas. Los 48 paneles instalados pueden generar 16.000 kWh anuales, equivalentes al consumo de tres o cuatro hogares. La facilidad para retirarlos permite realizar labores de mantenimiento sin interrumpir el servicio ferroviario.
Según Sun-Ways, los 5.320 km de red ferroviaria suiza podrían generar mil millones de kWh anuales, equivalentes al 2% de la electricidad del país y al consumo de 300.000 hogares.
Interés internacional
La tecnología ha despertado interés mundial. La empresa trabaja ya en proyectos similares en Corea del Sur, España y Rumanía, manteniendo conversaciones con socios potenciales en China, Estados Unidos, Indonesia y Japón. Corea del Sur planea adoptar el sistema en sus 6.600 km de líneas ferroviarias.
Martin Heinrich, del Instituto Fraunhofer, considera que «aprovechar las vías del tren para producir energía solar es una gran idea», especialmente porque utiliza infraestructuras existentes sin ocupar nuevos espacios naturales.
Tres años de pruebas
La Oficina Federal de Transportes suiza ha autorizado una fase de prueba de tres años para evaluar el comportamiento a largo plazo del sistema en condiciones reales de explotación. Solo así se podrá determinar si esta idea casual puede realmente «reinventar la producción de energía fotovoltaica» y convertir las vías férreas en centrales solares.
Un proyecto que demuestra cómo la innovación puede encontrar soluciones energéticas sostenibles aprovechando inteligentemente las infraestructuras existentes.
