TOLSTOI Y LA CREACIÓN DEL Calendario de la sabiduría. Por Peter Sekirin.
Ésta fue la última obra importante de León Tolstoi. Con ella convirtió en realidad un sueño que había alimentado durante casi quince años, el de «compilar la sabiduría de los siglos en un solo libro», dirigido al público en general. Tolstoi dedicó enormes esfuerzos a su creación, llegando a preparar tres ediciones revisadas entre 1904 y 1910. Era su lectura diaria favorita, un libro que no dejó de consultar durante el resto de su vida.
Al parecer, la idea de esta obra se le ocurrió a mediados de la década de 1880. La primera expresión que consta por escrito de su concepto de un Calendario de la sabiduría («Un pensamiento sabio para cada día del año, de los grandes filósofos de todos los tiempos y todas las naciones») apareció en 1884. El 15 de marzo de aquel año, escribió en su diario: «He de crear un círculo de lecturas para mí: Epicteto., Marco Aurelio., Lao-Tsé., Buda, Pascal, el Nuevo Testamento. Es algo necesario para todo el mundo». En 1885 escribió en una carta a su ayudante, el señor Chertkov: «Sé que comunicarse con grandes pensadores como Sócrates, Epicteto., Arnold, Parker, etc., proporciona una gran fuerza interior, calma y felicidad… Nos hablan de lo que es más importante para la humanidad, del sentido de la vida y de la virtud… Me gustaría crear un libro… en el que pudiera hablar a una persona acerca de su vida, y acerca del Buen Camino de la Vida».